اولین گرند‌اسلم فصل تنیس از دوشنبه ۱۸ ژانویه در ملبورن آغاز می‌شود. گرچه کارشناسان تنیس جهان در سال‌های اخیر همواره یکی از چهار بزرگ این رشته (نواک جوکوویچ، اندی ماری، راجر فدرر و رافائل نادال) را به همراه استن واورینکا بخت‌های قهرمانی در گرند‌اسلم‌ها دانسته‌اند اما به نظر می‌رسد که امسال در اوپن استرالیا، مثل هر مسابقه‌ای در سال گذشته، باید یک نفر را مدعی اصلی قهرمانی دانست: نواک جوکوویچ.
اگر اتفاق خاصی نیافتد بعید است کسی بتواند جلوی “نابودگر صرب” را بگیرد؛ تنیس‌بازی که در آخرین مسابقه‌اش رافائل نادال را در فینال اوپن قطر ۲-۶ و ۱-۶ شکست داد.
در این مطلب نگاهی می‌کنیم به پنج مدعی قهرمانی در استرالیا.
اگر مصدوم نشود یا شگفتی بزرگی در ملبورن رخ ندهد، او قهرمان خواهد شد. “نوله”، پارسال یکی از بهترین سال‌های حرفه‌ایش را گذراند؛ فقط ۵ بار باخت و ۱۰ بار قهرمان شد تا اولین بازیکنی شود که در یک سال توانسته در سه گرند‌اسلم و ۹ مسترز ۱۰۰۰ امتیازی قهرمان شود.
او همچنین پس از راد لیور و راجر فدرر، سومین بازیکنی است که پس از شکل‌گیری رقابت‌های اوپن (از سال ۱۹۶۸) در یک سال به فینال هر چهار گرند‌اسلم رسیده. او همچنین با خونسردی و ثباتی که مقابل فدرر در فینال ویمبلدون و اوپن آمریکا نشان داد، ثابت کرد برای شکست دادن کسی هم که تمام ورزشگاه را پشتش دارد، مشکلی ندارد.
ماری سال گذشته نشان داد که کاملا عوارض جراحی کمر در سال ۲۰۱۳ را پشت سر گذاشته است. بسیاری از کارشناسان، نوسان زیاد در بازی را بزرگ‌ترین ضعف این تنیس‌باز بریتانیایی می‌دانند اما ماری پارسال این مشکل را با نمایش باثباتی که داشت، تا حد زیادی حل کرد.
ماری سال گذشته،هم برای اولین‌‌بار فصل تنیس را با عنوان شماره ۲ جهان پایان داد و هم برای اولین‌بار روی خاک رس (در مونیخ و مادرید) قهرمان شد تا نشان دهد بازیکن کامل‌تری شده است. او همچنین نقش بسیار زیادی در اولین قهرمانی بریتانیا در جام دیویس پس از ۷۹ سال داشت.
با این که چهار سال از آخرین قهرمانی فدرر در یک گرند‌اسلم می‌گذرد، اما تنیس‌باز ۳۴ ساله سوئیسی هنوز هم عالی بازی می‌کند. او هم مثل بقیه مدعیان بیش از هرچیز به فکر بردن جوکوویچ است. فدرر هنوز هم بسیار متنوع و باهوش بازی می‌کند و ایوان لیوبیچیچ (که به خوبی با بازی جوکوویچ آشناست) را هم به کادر مربیانش اضافه کرده، هرچند که بازهم بعید به نظر می‌رسد که حریف جوکوویچ صد در صد آماده شود.
دارنده ۱۷ گرند‌اسلم برنامه‌ امسالش را هم با توجه به سن و سالش تنظیم کرده است. او امسال فقط در یک تورنمنت رس (اوپن فرانسه) بازی می‌کند تا آماده و سرحال در ویمبلدون و المپیک ریودوژانیرو بازی کند.