ایمن‌الظواهری، رهبر گروه القاعده با انتشار یک فایل صوتی، حمایت خود را از ملا هیبت‌الله رهبر جدید طالبان اعلام کرد.
الظواهری در این فایل صوتی ۱۴ دقیقه‌ای می‌گوید: «من به‌عنوان رهبر سازمان القاعده برای جهاد و با همان روش اسامه بن‌لادن که ملت‌های مسلمان را به حمایت از امارت اسلامی دعوت می‌کرد، بار دیگر (با امارت اسلامی طالبان) اعلام وفاداری و بیعت می‌کنم».
ایمن الظواهری رهبر گروه القاعده بعد از مرگ اسامه بن‌لادن در سال ۲۰۱۱ رهبر این گروه انتخاب شد.
هیبت‌الله آخندزاده بعد از مرگ ملااختر منصور که چندی پیش توسط جنگندۀ بدون‌سرنشین نیروهای آمریکایی در پاکستان کشته شد، رهبری جدید طالبان را به عهده گرفت.