پاپ فرانسیس، رهبر کلیسای کاتولیک و بطریق (پاتریارک) کیریل، رهبر کلیسای ارتودوکس روسیه پس از دیدار تاریخی در کوبا، خواستار وحدت این دوشاخه مسیحیت شده‌اند و از جهان خواسته‌اند جلوی آزار و اذیت مسیحیان را در خاورمیانه بگیرند.
از قرن یازدهم میلادی که دوشاخه غربی و شرقی مسیحیت، کلیسای کاتولیک رم و کلیسای ارتودوکس روسیه، از هم جدا شدند این نخستین بار است که رهبران دو کلیسا باهم دیدار کرده‌اند.
طبق برنامه‌ریزی قبلی، پاپ فرانسیس سر راه سفر به مکزیک در کوبا توقف کرد و آنجا با بطریق کیریل در فرودگاه هاوانا پایتخت کوبا ملاقات کرد.
کوبا که مذهب رایج در آن مسیحیت کاتولیک است، در دهه‌های اخیر در حوزه نفوذ شوروی و سپس روسیه بوده است و از این بابت جای خوبی برای چنین تجدیددیداری بود.
این دیدار را بطریق کیریل آن را “برادرانه” توصیف کرد و پاپ فرانسیس آن را “خیلی صمیمانه” خواند.
این دو رهبر مسیحی در سند مشترکی که صادر کردند، درباره آزار و اذیت مسیحیان در خیلی از کشورهای خاورمیانه و آفریقای شمالی هشدار داده‌اند که آنجا “خانواده‌ها، روستاها و شهرهای برادران و خواهران مسیحی ما به‌طور کامل ویران می‌شود”.
پاپ فرانسیس و بطریق کیریل هم‌چنین گفته‌اند برای توقف موج مهاجرت گسترده از عراق و سوریه به‌سوی اروپا، باید کمک‌های بشردوستانه بیشتر به این مناطق انجام شود.
با این‌که دیدار دو رهبر تحولی اساسی به شمار می‌رود اما دو کلیسا هنوز در مورد موضوعاتی مثل غرب اوکراین اختلاف‌نظر دارند. کلیسای ارتودوکس روسیه آن را قلمروی خود می‌داند و از نفوذ کلیسای کاتولیک در آن منطقه ناراضی است.
کلیسای ارتودوکس اوکراین پس از استقلال این کشور در سال ۱۹۹۱ دچار شکاف شد و بخش بزرگ‌تر آن از دستورها و فرمان‌های مذهبی کلیسای روسیه پیروی می‌کند.