داوود شاه صبا، وزیر معادن و نفت افغانستان که به‌تازگی از ترکمنستان دیدار کرده، اعلام کرد که دو کشور به توافق رسیده‌اند که کار عملی پروژه تاپی، که گاز ترکمنستان را از طریق افغانستان به پاکستان و هند منتقل می‌کند، در ماه دسامبر امسال آغاز می‌شود.
او گفت که این طرح عملاً با تجلیل از بیستمین سالروز بی‌طرفی کشور ترکمنستان در ماه دسامبر امسال توسط رییس‌جمهوری دو کشور با کلنک‌زنی در ساحه گاز خیز ایالت مرو ترکمنستان آغاز خواهد شد.
طرح تاپی عملی شدن آن میان سه کشور ترکمنستان، افغانستان و پاکستان مطرح بوده است، تاکنون به دلیل مشکلات فنی و همچنین مسائل امنیتی عملی نشده است.
آقای صبا افزود که اکنون تیم فنی کشورهای عضو در استانبول ترکیه در حال گفت‌وگو هستند تا توافقنامه سهامداران را به امضا برسانند و بعدازآن توافقنامه میزبانی میان افغانستان و پاکستان به امضاء خواهد رسید.
او گفت که اکنون افغانستان روی پیش‌نویس این توافقنامه با همکاری بانک آسیایی کار می‌کند و مسائل چون امنیت، استملاک، آموزش، مشارکت شرکت‌های ساختمانی افغانی، چگونگی استفاده از این گاز در داخل افغانستان و نحوه خریداری گاز در این توافقنامه انعکاس خواهد داشت.
آقای صبا افزود که از ۱۲ پمپ فشار که در مسیر انتقال این طرح نصب خواهند شد، ۵ پمپ آن در داخل افغانستان قرار می‌گیرد که حدود یک میلیارد دالر ارزش‌دارند.
توافقنامه طرح هشت میلیارد دلاری تاپی در اواخر سال ۲۰۱۱ میلادی امضا شد ـ طرحی که سالانه ظرفیت انتقال بیش از سی میلیارد مترمکعب گاز را دارد و برای هر چهار کشور سود فراوان در پی دارد.
افغانستان در این پروژه سهم ۲۵ درصدی دارد. این خط لوله گاز بعد از ۱۴۷ کیلومتر در خاک ترکمنستان وارد افغانستان می‌شود و با عبور از ولایت‌های هرات، فراه، قندهار و هلمند وارد پاکستان و بعد هند می‌شود.
انتظار می‌رود که این خط لوله گاز در داخل افغانستان برای ۱۲ هزار نفر فرصت شغلی مستقیم ایجاد کند، اما ناامنی در مناطق غربی و جنوبی افغانستان از چالش‌های اصلی در برابر آن است.
بر اساس توافقنامه پروژه تاپی، سالانه میلیون‌ها دالر از محل پرداخت حق عبور خط لوله گاز به دولت افغانستان پرداخت خواهد شد و بخشی از نیازمندی‌های افغانستان به گاز نیز رفع خواهد شد.