مجله اشپیگل آلمان گزارش داده است که دولت آمریکا در پی حملات ۱۱ سپتامبر ۲۰۰۱ به نیویورک و واشنگتن امکان استفاده از سلاح هسته‌ای در حمله به افغانستان را بررسی کرده بود.
مایکل اشتاینر، مشاور سیاسی گرهارد شرودر، نخست‌وزیر وقت آلمان، به اشپیگل گفته‌ است که استفاده از سلاح اتمی یکی از گزینه‌های موردبحث آمریکا در پی حملات یازدهم سپتامبر بود.
به نوشته اشپیگل: “وقتی از اشتاینر پرسیده شد که آیا آمریکا در واکنش به حملات طراحی‌شده از سوی اسامه بن‌لادن که حدود ۳ هزار نفر را کشت، استفاده از سلاح هسته‌ای را بررسی کرد، او پاسخ داد که آمریکا همه‌ گزینه‌ها را بررسی کرد.”
آقای اشتاینر گفته است که نخست‌وزیر وقت آلمان نگران بود که آمریکا در شوک به سر می‌برد و ممکن است واکنش بیش‌ازحد شدیدی نشان دهد.
او همچنین گفته است که در آن زمان مخالف بیانیه گرهارد شرودر بود که در پی حملات یازدهم سپتامبر، “حمایت بی‌قیدوشرط” خود را از آمریکا اعلام کرده بود.
مایکل اشتاینر به روزنامه اشپیگل گفته است: “یک دولت نباید هیچ‌وقت به کسی چک سفید امضا بدهد.” ۱۴ سال پیش در ۱۱ سپتامبر ۲۰۰۱، چهار حمله هماهنگ انتحاری با استفاده از چهار هواپیما، مرکز تجارت جهانی در نیویورک و ساختمان وزارت دفاع آمریکا را هدف قرارداد که درنتیجه آن حدود ۳ هزار نفر کشته شدند.
مسئولیت این حملات را شبکه القاعده به رهبری اسامه بن‌لادن به عهده گرفت. بن‌لادن در آن زمان در پناه گروه طالبان در افغانستان زندگی و فعالیت می‌کرد. آمریکا در واکنش به آن حملات، در رأس یک ائتلاف بین‌المللی با حمله افغانستان رژیم طالبان را سرنگون کرد.