محمدعلی، مشت‌زن افسانه‌ای آمریکا و چهره سرشناس جنبش مدنی سیاه‌پوستان آن کشور در سن ۷۴ سالگی بر اثر اختلالات تنفسی در بیمارستان آریزونا درگذشت.
محمدعلی که از چندی به این‌سو از مشکلات تنفسی رنج می‌برد در بیمارستان آریزونا بستری‌شده بود، این بیمارستان علت بستری شدن وی را مشکلات تنفسی اعلام نموده بود.
محمدعلی دارنده عنوان قهرمانی سنگین‌وزن جهان و از مشهورترین شخصیت‌های ورزشی جهان به شمار می‌رفت.
از او به‌عنوان افسانه تکرار نشدنی در دنیای بوکس یاد می‌شود، خارج از میدان ورزش هم فعالیت‌های پرشور درزمینهٔ برابری نژاد و آزادی مذهب داشت.
او از دوازده‌سالگی مشت‌زنی را شروع کرد و تنها ۱۰ سال بعد (۱۹۶۴) قهرمان بوکس جهان شد.
سه سال بعد از کسب عنوان قهرمانی جهان، در اقدامی جنجالی، محمدعلی از خدمت در ارتش آمریکا سرباز زد.
او علاوه بر مخالفت علنی با جنگ ویتنام، گفت که باورهای مذهبی‌اش به او اجازه حضور در ارتش را نمی‌دهد.
ارتش آمریکا به همین علت محمدعلی را بازداشت کرد و عناوین قهرمانی‌اش را هم از او سلب شد.
محمدعلی که به اتهام فرار از خدمت گناهکار شناخته‌شده بود، چند سالی از رینگ بوکس دور ماند تا این‌که بالآخره اعتراض او به‌حکم قاضی، در آغاز دهه ۷۰ میلادی به دادگاه عالی آمریکا ارجاع داده شد و این دادگاه که عالی‌ترین مرجع قضایی در آمریکاست، محکومیت محمدعلی را لغو کرد.
کاخ سفید در سال ۲۰۰۵ بالاترین مدال افتخار را به او اهدا نمود.